赣南是我国重要的客家人聚居地，有着众多的优秀客家传统文化。发源于上犹、全国独有的大型民间灯彩“九狮拜象”就是前人留给我们的优秀客家文化遗产。
“九狮拜象”起源于明末清初，是在当地龙灯、狮灯的基础上发展起来的大型灯彩，距今已有三百多年历史。原多为“姓氏龙灯”，以显耀一个家族的政治地位、经济实力和文化修养。后来逐渐淡化了姓氏色彩，融入了祈福、驱邪、歌功颂德、展示威武强盛、喜庆娱乐等丰富内涵，体现了客家人对和谐、文明、进步的追求和向往。
“九狮拜象”一般由1龙、9狮、1象、1麒麟、1牌灯和1座锣鼓彩亭组成，在每年的正月初二至元宵节期间进行表演。龙是中华民族所崇拜的“兴云雨、利万物”的神物，中国人也称为龙的传人。狮是百兽之王，是威武、雄壮、强盛的象征，九狮寓于九州。麒麟是传说的仁德之兽，是吉祥如意的象征。象，谐音“祥”，能预兆灵瑞，是兽中的“德高望重”者；象又可指天象，古代有“在天成象，在地成形”之说，因而象又象征上天，象征大自然；象与佛教又相关联，佛教又称象教，拜象即是拜天、拜佛。牌灯是前导灯，彩亭是乐队依附的“亭子”。这些艺术造型如真的动物一般大小，栩栩如生的狮、象、麒麟和龙在整个表演过程中采以舞蹈的形式，翻头转颈、舔嘴咋舌，尤其是眨眼摇耳的狮子千姿百态，表现出或温和或凶悍、或憨态可鞠或活泼调皮的各种态势。将这些灯彩融为一体，在春节期间表演，蕴涵歌功颂德，迎春接福、九州同庆、万象更新之意。
“九狮拜象”是一个综合的艺术，它融音乐、绘画、舞蹈等多种艺术于一体，表演的队伍一般由数十人乃至百余人组成。乐器有沙喇子、唢呐、锣鼓等组成，乐曲常用的唢呐牌子有“三子对”、“将军令”、“满堂红”、“得胜歌”、“状元游街”等，旋律奔放优美，响亮欢快、红火，为人民群众所喜闻乐见,具有震撼人心的力量。
“九狮拜象”表演在清朝末年和民国初期非常盛行，后因战乱等原因而逐渐减少。改革开放后，人民生活水平有了较大提高，广大群众对精神文化生活的需求也越来越迫切。2001年，上犹县委、县政府对这一优秀传统文化给予高度重视，财政拨专款进行抢救，组织民间艺人进行制作。当年，“九狮拜象”表演被县委列为庆祝建党80周年的重要活动之一，吸引了中央电视台、人民日报、新华社等十几家媒体记者前来采访，并在中央电视台《新闻联播》等众多媒体中进行了报道，在全省乃至省外产生了很大的影响，尤其是在客家人群中引起了轰动。同年9月，赣州市政府在南昌举行旅游宣传促销活动，上犹“九狮拜象”是被抽调参加的两个表演节目之一。2002年，在赣南首届民间民俗艺术调演中，上犹“九狮拜象”获得了优秀民间民俗工艺制作、优秀民俗文化和表演等5个一等奖和1个二等奖。2004年11月，“九狮拜象”参加第十九届世界客属恳亲大会开幕式表演,2005年6月参加中国江西国际傩文化艺术周大型踩街表演，又一次次赢得了各地观众的赞誉。
